早在1891年，费歇尔和贝伦特借助于钠汞齐还原木糖获得了 木糖醇，但得到的是浆状，未获得结晶。1942年华夫罗用木糖卨 压催化氢化才制得了结晶木糖醇。20世纪50年代末前苏联在中亚 细亚的费尔干建成了世界上第一个木糖醇生产企业，该厂以棉子壳 为原料，用水解氢化方法获得木糖醇。产品形态是浆状，主要应用 工业代替甘油口 20世纪60年代，由于发现了木糖醇对糖尿病人的 医疗作用，木糖醇作为一种食品添加剂，先后又在日本、芬兰、意大利等国家投人生产。

　　预处理的方法，基本上是热水预处理，主要取其经济有效。为了提高溶出率，有时在预处理的热水中加入酸或碱称酸预处理和碱预处理。现分别叙述如下：

　　1.水预处理水预处理方法简便.成本低廉，一般采用水温为120-130℃，以便使玉米芯中的水溶物能充分溶出。根据试验，水预处理的时间应是236，这时从玉米芯中洗出的干物质达到，随着温度的升高和时间的延长，其洗出物也增加。

　　2.酸预处理鉴于玉米芯夹杂有大量灰分，难以去除干净， 单纯水处理达不到预期效果，故在热水中加人一定量的硫酸，使系 统硫酸浓度达到0.1，即使常温常压下，也能顺利地溶解玉米芯 所含的灰分。例如当水温1001时，处理由于含有0X的硫酸，玉米芯的灰分可溶出0.85。

　　3.一般采用碱液浓度1%，在100处理原料，可使色素大量溶人预处理液，从而大大减轻原料水解时所获水解液的色泽，减少水解液脱色时活性炭的用量。但工业上较难实施，是因为物料中的残碱会增加水解过程硫酸的消耗，并增加了水解液中可溶性盐类，导致离子交换负荷的增加。